Het is een familie-ritueel geworden: een uur hot yoga (een variant van bikram-yoga) op de vrijdagochtend samen met mijn kids. Soms zelfs met alle drie, plus aanhang. En altijd gevolgd door wat we ‘het familie-weekoverleg’ zijn gaan noemen. Met koffie en worteltaart.

Dus ik ben erbij: met zo’n 50 man (merendeels vrouw trouwens) zweten tot je van je matje glijdt. Yoga is super, zeker als je ouder wordt is het waardevol om een beetje flexibel te blijven. Bovendien komt het ten goede aan je balans en je kracht. 

Maar waarom in vredesnaam in 40 graden? Waarom moet je je voelen als een gebakken haan en er uitzien als een oververhitte kreeft? Waarom die marteling waarbij het vocht van je lijf loopt als een tropische waterval?

Mijn kinderen zijn geroutineerde yogi’s en hot yoga heeft echt extra benefits, zeggen ze. 

Toch maar even checken, vind ik. 

Nike heeft wat voordelen op een rijtje gezet en de onderzoeken erbij gezocht. De sauna-achtige omstandigheden zouden leiden tot meer flexibiliteit en soepelere gewrichten. Uit een onderzoek bleek dat deelnemers aan bikram-yoga na acht weken flexibelere schouders, onderruggen en hamstrings hadden dan mensen in de controlegroep die dit niet deden.

Verder wijst een studie uit dat de hitte de kans op botontkalking bij vrouwen in het stadium voor de overgang verkleint. Da’s mooi, maar daar heb ik weinig aan…

En uit onderzoek blijkt dat je bij hot yoga meer calorieën verbrandt dan bij de koele variant. Vrouwen zo’n 330 en mannen 460 Kcal bij een sessie van 90 minuten. Klinkt logisch: door al dat zweten moet je lichaam harder werken om je lichaamstemperatuur te reguleren en moet je hart meer bloed rondpompen.  

Al met al zijn de voordelen boven gewone yoga niet kolossaal, en de studies waarnaar verwezen wordt beperkt. Maar dat het net wat meer doet voor je flexibiliteit en je spieren lijkt wel vast te staan. 

Dus ik ben om: daar doe ik het voor. Maar eerlijk is eerlijk: misschien wel vooral voor die koffie met worteltaart.